Víctor José

Hace más de un mes que asistí a un concierto de Saratoga en Zaragoza, se que fue hace tiempo pero creo que no dejaré pasar la oportunidad de hablar de ello.

Ocurrió el 14 del pasado diciembre de 2007, en el Centro Cívico Delicias. Asistieron, aproximadamente, entre 400 y 600 personas (es posible que me esté equivocando por mucho), el recinto estaba lleno. Había mucha gente joven, los menores de 20 años eran los que más predominaban, adulta y algún aficionado mayor de 50 años.

En el ambiente reinaba una gran expectación por ver a los nuevos Saratoga. Los cambios en la formación que han ocurrido en los últimos años (en menos de dos años han cambiado 3 de los 4 integrantes, dejando al bajista Niko del Hierro como único miembro original al frente) y la publicación de un nuevo disco, "VII" que levantaba críticas dispares, hacían que asistiera con la mente abierta a cualquier cosa.

Antes de la actuación, apareció el mítico Rafa Basa, director del famoso portal de noticias metaleras www.rafabasa.com, para presentar a la banda. Porque no solo presentó la actuación, sino que nombró a los cuatro integrantes antes de que salieran, algo que me recordó a la intro de "Tiempos de directo" único directo publicado por la banda, en donde se oye la voz del locutor de radio Mariano Muniesa, solo que no nombró a lo cuatro músicos.

Comenzó la actuación puntual, sobre las 22:00 horas más o menos. La primera canción en sonar fue la que abre el último disco, "El Vuelo del Halcón", un tema que suena a single y tiene un estribillo muy pegadizo. Sonaba más rápido que en el disco y se veía que el grupo salía con ganas. Tete Novoa, el nuevo vocalista, apareció con una media gabardina de cuero negro, adornada con llamas y abierta, que dejaba ver su musculoso cuerpo (muy atractivo para las quinceañeras allí presentes). Fue algo curioso, porque en la siguiente canción se cambió la gabardina por una camiseta sin mangas y negra. A parte de la imagen de Tete, su voz sonaba muy atronadora y similar a la de Leo Jiménez (han buscado un sustituto con registros parecidos) pero menos aguda. Cumplía el primer corte decentemente, pero se equivocó en un verso de la canción y todo el mundo se dio cuenta, pero se le perdona, por los nervios y eso, es un chaval joven.

Siguieron con "Más de mil años", "Resurrección" (que sonó brutal y muy bien tocada) "Heavy Metal", "A morir", "Ave Fénix". Un repaso a su discografía básica que demostró que siguen siendo un grupo que en directo realiza grandes descargas de buen heavy metal, tocando canciones rápidas y aceleradas para el directo. La voz de Tete, como ya he dicho, sonaba muy bien y no hacía echar de menos a Leo, algo que yo ponía en duda. Su actitud en todo momento fue muy abierta con el público, animando y hablando entre canción y canción.

Respecto al resto de la banda, vimos a Andy C muy bien adaptado en la batería, no tiene la calidad que tenía Dani Pérez pero sí una buena técnica, lo que ha hecho que, desde que llegara hace ya más de dos años (fue el primero de los cambios), mucha gente deje de pensar en el batería anterior. Tony Hernando le ha dado un aire distinto a las guitarras de las canciones de Saratoga. Es un músico de estudio muy profesional y tiene una actitud muy fría en directo, pero perfecta en su trabajo. Ha cambiado muchos solos de muchas canciones, cosa que a muchos fans clásicos de la banda no les ha gustado, pero a los acérrimos les ha parecido una oleada de aire fresco, que, sin despreciar el trabajo del anterior guitarra, Jero Ramiro, ha mejorado en parte y ha mostrado otra visión. Personalmente, es una buena idea pero no lo hubiera hecho, las canciones estaban bien antes y no había porque cambiarlas. (No se si a Jero le hará gracia o si es él quien no deja tocarlas como las había compuesto). De todas formas, yo creía que iba a ser difícil sustituir a Jero pero la verdad, Tony Hernando es un espléndido guitarrista que nada tiene que envidiarle técnicamente.

En cuanto a Niko del Hierro, estuvo todo el tiempo muy animado, con ganas de tirar del carro y levantar a su grupo. Se movía por todo el escenario y daba vueltas sin parar, ponía caretos graciosos y hacía coros llenos de furia y rabia (tiene una gran voz, lástima que no la use para cantar). Estaba con ganas de mirar hacia delante y defender el nombre de su grupo hasta la muerte, olvidándose de sus ex compañeros.

Las canciones del últimod disco que sonaron fueron "Dueño del aire", "Gran mago", "Siete pecados", "Entre las llamas" y las baladas "Pensando en ti (en mi vida)", que tuvo una intro de piano tocada por Andy C que fue muy bonita pero que al público le pareció demasiado larga y dejaron de hacerle caso, pensando que haría un solo; y "En tu cuerpo" que es la balada más buena que he escuchado en los últimos tiempos, no es pomposa ni pastelona, lo dice un servidor al que no le gustan las baladas de por sí. Los temas de el último álbum fueron muy bien acogidos, generalmente. No se produjo los momentos en los que el público se queda callado y sin cantar las letras, todo lo contrario, estuvieron muy coreadas. Parece que la acogida en directo de este álbum ha sido buena en esta ciudad.

Para encarar la recta final, sonaron los temas "Maldito Corazón", no me la esperaba, es un tema cañero y un trallazo que en directo Leo elevaba al infinito. Tete lo hizo bien, no llegó a los tonos agudos de Leo pero no desmejoró el tema. También tocaron "Las puertas del cielo", muy bien acogida por todos, "Mi ciudad", una sorpresa que no esperaba, "Ángel de Barro" y el mejor tema, personalmente, del último disco, "El Guardián", con ese estribillo con toques heróicos.

En resumen, fue un concierto muy profesional, con unos músicos que han reescrito una banda que llegó a ser de las mejores en el panorama nacional y que no ha empezado de cero tras los cambios de formación, sino que ha intentado seguir hacia delante y ha apostado por una formación con gran maestría.

Creo que Saratoga recuperará el nombre que no tenía que haber perdido por los cambios. Les deseo lo mejor.

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Sr.Metal