EL TEATRO MUSICAL LONDINENSE (1980-1990)
La contraofensiva del West End en los años 80.
Por Marta Opacak
http://operaymusicales.blogspot.com/
[left:73c66f3d7f]http://hostea.ws/images/968164cats.jpg[/left:73c66f3d7f]Hay una famosa anécdota, sobre una conversación entre Hal Prince y Andrew Lloyd Webber. El director y productor, luego de leer el libreto de "Cats", basado en los poemas de T.S. Eliott, "Old Possum's Book of Practical Cats". pregunta perplejo al compositor, "¿Pero que es esto Andrew?.¿Alguna alegoría de la vida en la Inglaterra victoriana con personajes gatunos? ¿Una sátira sobre las relaciones entre aquella Reina y su ministro Disraeli?. ¡No entiendo nada!." Y Lloyd Webber le contesta simplemente: "Hal, esto es sólo una historia de gatos". Prince (calculamos debe haberse arrepentido cada día de su vida desde entonces), rechazó el proyecto de dirigir esta obra que duró en cartel mas de 20 años en Londres, y fue adorada por el público del mundo entero.
Y este relato, es un símbolo de lo que significaron los 80 para los musicales, una vuelta a la simpleza, un romper las reglas que fueron antes difíciles de imponer, para volver a crear nuevos parámetros. Luego de los tan elaborados argumentos de los 70, la irrupción de la música rock y la conversión del musical en un fenómeno de importancia turística para Nueva York, una revolución se desatará del otro lado del Atlántico con centro geográfico en Londres.
La contraofensiva del West End, conmueve al anquilosado Broadway post-década de los 70 desde la distancia, con una corriente de aire fresco que incluye una maravillosa seguidilla de obras maestras del género: "Cats" (81), "Blood Brothers" (83), "Les Miserables" (85), "The Phantom of the Opera" (86),"Aspects of Love" (89) y "Miss Saigon" (89). Y estas producciones no tardarían en ser estrenadas también allí, con igual o mayor éxito que en su país de origen.
Mas allá de las composiciones de Gilbert y Sullivan de fines del siglo XIX, y los clásicos de Noel Coward que escribió en los años 30, para la primer actriz británica que tuvo un rol protagónico en Broadway, Gertude Lawrence, poco se conocería fuera de la isla de su teatro musical hasta la década que nos compete. Anteriormente, hubo un sólo suceso británico en Broadway, el musical de 1937, "Me and my Girl", de Noel Gay, Douglas Furber y L. Arthur Rose. Esta obra, tuvo un brillante revival precisamente a fines de los 80 y llevó a su protagonista, Tim Curry tanto al estrellato como a una gira nacional por todo Estados Unidos.
Es en Londres también, donde se produce por primera vez a gran escala, un nuevo tipo de contacto entre los músicos de rock y los musicales, esta vez en el área de la composición. Björn Ulvaeus y Benny Andersson, ex-miembros del conjunto Abba, junto a Tim Rice, dan vida para presentar en gira europea en 1984 un álbum conceptual, que sería puesto en escena y estrenado para el teatro dos años después. "Chess", cuenta la historia de amor entre dos ajedrecistas, provenientes de bandos opuestos de la todavía existente "guerra fría" y sería el antecedente de futuras adaptaciones similares de la década siguiente como "Mamma mía!" (99) de los compositores suecos, o "Aida" (98) de Elton John, otro rockero que también junto a Tim Rice, haría aportes de gran calidad para la escena musical.
Ambos mercados tuvieron un nexo comunicante: Cameron Mackintosh, una de las grandes figuras de la década que dejaría una huella indeleble. Fue él quien sí, aceptó producir "Cats" y con la misma, conseguiría el record de permanencia en cartel más prolongado de la historia, desde su estreno hasta 2006, donde fue superado por otra producción suya, nada menos que: "Los Miserables" de Claude Michel Schönberg y Alain Boubil.
Digamos también que la de los 80 es la década en la que llegarían a su máximo esplendor, las grandes voces que siguen en el género hasta nuestros días: Elaine Paige (la Grizabella original), Michael Crawford (el primer y mejor logrado Fantasma de la Opera), Sara Brightman (la voz femenina por excelencia de las obras de Lloyd Webber), Michael Ball (el intérprete que estrena ese himno eterno de "Aspects of love", "Love changes everything") y una muy jovencita Lea Salonga a quien le tocaría personificar a una Madame Butterfly de la época de la Guerra de Vietnam, en la otra obra maestra de la década de Schönberg y Boubil: "Miss Saigon".
La revelación independiente del período, es "Blood Brothers" de Willy Russel, que pudo llegar a obtener, comenzando como una modesta obra escolar en un teatro de Liverpool, que pasó primero al West End y de allí a Broadway, la calificación de uno de los mejores musicales de todos los tiempos, aún disfrutado por los que no amantes del género. Nadie pudo resistirse a la misteriosa pregunta de su slogan "¿Alguna vez oyeron hablar de los mellizos Johnstone?".
Los grandes musicales de los 80, quedarán asociados para siempre (excepto por la magnífica y netamente americana "42nd Street" y la ganadora del Pulitzer "Sunday in the Park with George") mas al West End que a Broadway y definirían definitivamente a este segundo centro geográfico europeo, como imprescindible para la industria, que sigue irradiando magníficas creaciones e interpretaciones hasta el día de hoy.
Gracias a Marta Opacak!
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EL TEATRO MUSICAL LONDINENSE (1980-1990)
ojala sigan saliendo genialidades de broadway y del west end!
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