La evolución de la dramaturgia en los musicales de Broadway (1940-1960).
Por Marta Opacak
Los musicales, no siempre fueron un producto integral, poseedor de una historia omnipresente en todos sus números, tanto coreográficos como musicales, que diera consistencia a lo que hoy llamaríamos dramaturgia. Es decir, no siempre, la trama, la música y la coreografía estuvieron en concordancia.
Si bien ya tenemos a fines de los 20 y principios de los 30, algunos ejemplos de argumentos destacados como el de la polémica historia de amor interracial de "Showboat" (Letras de Oscar Hammerstein II,1926), o el del primer musical de la historia que mereció ganar un Pulitzer, "Of thee I sing" (Letras de Ira Gershwin,1931), que describía el corrupto mundillo político americano de aquel entonces, la amplia mayoría de los protagonistas de los libretos, desde el punto de vista de la caracterización, eran todavía relativamente lineales.
[left:95da6fc0c8]http://img510.imageshack.us/img510/8925/t390765945qr1.jpg[/left:95da6fc0c8]No encontraremos en el género, hasta mediados de los 40, grandes personajes complejos, como el violento, pasional y desesperado Billy Bigelow, de "Carousel" (Letras de Oscar Hammerstein II, 1945), que hiciera realmente necesaria la presencia de dotes actorales como competencia importante, a la hora de elegir el casting. Y esta tendencia, se acentuaría en los 50, hasta dar vida, ya bien entrada está década, a íconos no sólo de esta disciplina, sino del teatro todo, como la sobreprotectora y omnipotente Rose, de "Gypsy" (Letras de Stephen Sondheim, 1959) siempre encarnada en cine o en teatro por actrices de carácter como Rosalind Russell, Tyne Daily o Bette Middler.
Desde sus orígenes hasta las mencionadas décadas, la temática narrativa del musical, fue pasando por distintas instancias. Partiendo de espectáculos que, aunque con excelentes partituras, no eran más que una simple interpolación de números con distintos grados de elaboración, (en su mayoría los denominados "backstage musicals", es decir el archiconocido argumento de las dificultades para hacer un gran show hasta finalmente triunfar), se llegó a fines de los 30, a comenzar a definir poco a poco, la personalidad dramática de los personajes como partes de un todo.
[left:95da6fc0c8]http://img526.imageshack.us/img526/1624/thwizardozfe7.gif[/left:95da6fc0c8]Esta es la tendencia que llamaríamos "musical integral", que se inicia con dos ejemplos emblemáticos, uno en el cine, "El mago de Oz ", (dirigida por Victor Fleming, 1939) y otro en el teatro, "Oklahoma!", (Letras de Oscar Hammerstein II, 1943) donde los letristas comenzarían a escribir algo muy simple para nosotros hoy en día, pero que no siempre era tenido en cuenta en aquel entonces: una definición de las características de cada personaje que se debía exponer al público como una presentación cantada. Dos ejemplos inolvidables de dichas obras son, en primer lugar : "No puedo decir que no", donde la no tan ingenua campesina Ado Annie, explica como a pesar de las enseñanzas que obtuvo de chica, no puede decirle que no a los hombres. "Se que si te tratan de besar, /es lo correcto dar un cachetazo,/ pero si vivo tal situación,/¡me nace dar un beso y un abrazo!". Y en segundo, uno de los personajes que va con Dorothy, por el camino de ladrillo amarillo, el imposibilitado de sentir Hombre de lata, dice en "Si tuviera un corazón": "Sería tierno y muy gentil, con una muy sutil /del arte apreciación,/ amaría a los gorriones,/ los niños y las flores/ teniendo un corazón".
La prueba de que el musical, se afianzaría definitivamente, como una composición artística seria, es, que a partir de aquí, al menos un musical por década, obtendría un Pulitzer, en la categoría "Drama". Mencionamos a continuación los del período 40-60.
1950 - "South Pacific" - Música Richard Rodgers, Letras: Oscar Hammerstein II, Libro: Joshua Logan.
1960 - "Fiorello!"- Música Jerry Bock, Letras : Sheldon Harnick, Libro: Jerome Weidman y George Abbott.
1962 - "How to Succeed in Business Without Really Trying" - Frank Loesser
Otra importante característica temática, que si bien se afianzará a partir de la década del 70, comienza a asomarse tímidamente en este período, es el cambio en el rol social de la mujer. El mito de la Cenicienta, sigue vivito y coleando en "La novicia rebelde" (Letras de Oscar Hammerstein II 1959) y tantos otros casos, pero comenzamos a tener mujeres que trabajan y requieren a los hombres de una manera más directa, como Hilde, la taxista de "Un día en Nueva York" (Letras de Betty Comden y Adolph Green), que no teme invitar a Chip, a su departamento apenas lo conoce simplemente porque le gusta. ¡Toda una osadía para 1944!. Y se denuncian también por primera vez, ciertos abusos machistas, como sucede en la magnífica y ácida "Una secretaria no es un juguete" de Frank Loesser en "How to succeed in business without really trying".
[left:95da6fc0c8]http://img233.imageshack.us/img233/9403/fossepn3.gif[/left:95da6fc0c8]En la década del 50, ya desaparecida para siempre, aquella separación inicial, entre actuación, canto y danza, la figura del Director tiene un rol estratégico en los musicales. Y no es casual el hecho de que dos de los más grandes del período sean coreógrafos: Jerome Robbins y Bob Fosse. La danza, es más que nunca, un elemento tan fundamental dentro del relato como la partitura y el guión. Pocas escenas, tienen la tensión dramática de la riña callejera entre los Jets y los Sharks, las dos pandillas de "Amor sin barreras", creada por Jerome Robbins en 1957 y que puede ser disfrutada por cada uno de nosotros en su versión cinematográfica, que fue co-dirigida por él y Robert Wise en 1961. Y escasos artistas de la danza son tan conocidos y valorados, aún por los no especialistas, como Bob Fosse, ¡que se animó a coreografiar hasta su propia muerte!, en aquella antológica secuencia de "Bye Bye love" en "All that jazz" (dirigida por él en 1979). Es de destacar que estos dos genios de la danza, han tenido musicales homenaje, con sus propios nombres: "Jerome Robbins' Broadway" (1988) y "Fosse" (1999).
Para finalizar, digamos que estas nuevas exigencias, en el ya de por sí complicado género, hacen que las estrellas de este período, deban ser también, actores y actrices que encontrarían sin problemas, oportunidades de trabajo en el cine o en el teatro no musical: Carol Burnett, Robert Preston, Julie Andrews, Barbra Streisand, Chita Rivera, Dick Van Dyke, Liza Minnelli, etc. Y probablemente, en el caso de algunos de ellos, su trascendencia original en el musical, haya siendo eclipsada por su fama en televisión. Un ejemplo significativo es el de Jerry Orbach, a quien probablemente la mayoría del público, sólo recuerda como al duro policía de "La ley y el orden" e ignora que fue un eximio cantante de musicales, y otro es el de la "Reportera del Crimen", Angela Landsbury, con envidiable historial también en aquél campo.
Fuente: http://cyberdrama.blogspot.com/
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